在清華大學(xué)的三年半就這么一直走來(lái)，經(jīng)歷的風(fēng)雨也不少。四年前，我?guī)е业睦硐胱哌M(jìn)清華。在這里，我的理想正在慢慢實(shí)現(xiàn)。
我的理想是發(fā)掘和研究有趣的事情，所以選擇走一條科研之路。能夠把工作和興趣連接起來(lái)，算是很幸福的事情吧。
困難和挑戰(zhàn)
你們會(huì)覺(jué)得我太理想了嗎？可能是。在清華遇到的困難，確實(shí)比我想象中的多很多。我當(dāng)時(shí)還白癡了一下，看到介紹清華的catalog都是英文，又看到“申請(qǐng)生物專業(yè)需要強(qiáng)大的英語(yǔ)能力”，還以為這里的課都是英語(yǔ)上的，到了之后才發(fā)現(xiàn)書都用中文寫的，也沒(méi)有外國(guó)教授。另外還有一堆基礎(chǔ)平臺(tái)課。這也是一個(gè)教訓(xùn)：做任何重大決定前，要進(jìn)行全面的資料搜索。Catalog都是忽悠人的。
我們?cè)撓騽⑴碇バｉL(zhǎng)和人大附中學(xué)習(xí)的“大智慧”
語(yǔ)言的困難，考試的困難，生活方式的改變，我和大家一樣都碰到過(guò)。作為生物系第一個(gè)從香港來(lái)的而又有志于科研的學(xué)生，很有開(kāi)拓者的感覺(jué)。我所發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)問(wèn)題，就是發(fā)現(xiàn)了我所面對(duì)的問(wèn)題和其他內(nèi)地同學(xué)的問(wèn)題很不一樣。恩，這個(gè)比留學(xué)國(guó)外要更糟糕，假如身邊的人遇到的問(wèn)題和自己一樣，問(wèn)題解決起來(lái)便容易很多，但系里面就只有我一個(gè)香港同學(xué)。假如問(wèn)題不一樣，解決的方法也不一樣，也就是說(shuō)，我要獨(dú)自尋找解決的方案，不能夠純粹模仿同輩，也不能依賴班級(jí)。
第一步是認(rèn)清困難。想起我剛?cè)雽W(xué)時(shí)，香港的師兄師姐好像有意無(wú)意的隱瞞了我們將會(huì)在學(xué)業(yè)上遇到的困難，以免引起恐慌�，F(xiàn)在覺(jué)得這好像不太對(duì)，不清楚困難所在，便無(wú)法解決。我就舉成績(jī)方面的例子。成績(jī)問(wèn)題幾乎是清華北大所有理工科學(xué)生都不能幸免的：大家在大一時(shí)都成了系里面的最后一名，不算韓國(guó)學(xué)生的話。不掛科就算是走運(yùn)了。本質(zhì)的問(wèn)題是什么？是我不夠努力嗎？似乎不是。假如是這樣的話，從邏輯上便能夠推論出所有理工科的香港學(xué)生都是不夠努力的，而這并不合乎事實(shí)。所以，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，像其他同學(xué)那樣天天上自習(xí)是不足以解決問(wèn)題的。就算找學(xué)生來(lái)天天幫我們補(bǔ)習(xí)，也是治標(biāo)不治本。因?yàn)閱?wèn)題不是我們學(xué)不會(huì)，問(wèn)題是我們考試比人低分。
大二時(shí)，我開(kāi)始主動(dòng)和系里面比較優(yōu)秀的同學(xué)聊天，發(fā)覺(jué)除了語(yǔ)言障礙外，自己在復(fù)習(xí)方法、考試策略、學(xué)習(xí)目標(biāo)、甚至選課方面和內(nèi)地同學(xué)都有很大差異。這些方面都要詳細(xì)寫的話又要洋洋數(shù)千字，這里就省略了，大家可以去我的個(gè)人網(wǎng)站看看，或者給我電話。主要是內(nèi)地同學(xué)經(jīng)過(guò)殘酷的高考帥選，考試模式已經(jīng)深入大腦，我們從沒(méi)有想過(guò)的，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是理所當(dāng)然的，是生活的一部分。我也不時(shí)找一些師兄師姐聊天，看看前人的經(jīng)驗(yàn)，以做好準(zhǔn)備。對(duì)，主動(dòng)找他們聊，別等他們找你聊。“主動(dòng)”是香港人的特質(zhì)，別那么容易讓它丟失。
我甚至私下找了系里系外的教授交談。教授和同學(xué)不同，主要針對(duì)我的目標(biāo)（做科研）給我意見(jiàn)，比如進(jìn)實(shí)驗(yàn)室、科研思維、學(xué)術(shù)活動(dòng)等。更直白一點(diǎn)，（直接轉(zhuǎn)載教授的話）就是不要和內(nèi)地同學(xué)拼分?jǐn)?shù)：就算我們?cè)趺吹脑偃�，也不可能拼過(guò)他們的，考試思維不是一年就能培養(yǎng)出來(lái)的，對(duì)手可是在考場(chǎng)上馳騁了十多年的啊。
所以，我們要保持自信。要理解，考試制度只是一個(gè)制度，有其不完善的地方，考試最后一名，不代表自己笨。我在大一時(shí)收到最后一名的通知，也晴天霹靂了一下，但絕對(duì)沒(méi)有喪失斗志。當(dāng)然，因?yàn)橛泻芏嗪侠碓虻闹С郑筒挥霉ψx書，放棄考試，是很不智的–這樣是會(huì)掛科的，乘系數(shù)也沒(méi)用，這里不是香港，是清華，大家都很強(qiáng)，不用功就得掛科。特別是大一的，建議全力以赴。假如你全力以赴以后，還只是僅僅及格的話：恭喜你，其他只用了一半功的香港同學(xué)已經(jīng)掛科了。
話說(shuō)回來(lái)，把考試當(dāng)作是唯一的問(wèn)題，也是很不智的。這就陷入了內(nèi)地同學(xué)式的“考試就是學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)只為考試”的思維。別說(shuō)香港同學(xué)絕對(duì)不會(huì)陷入這種思維，我在上一次參加港澳臺(tái)同學(xué)與高層見(jiàn)面的會(huì)議時(shí)，大家說(shuō)到“學(xué)習(xí)問(wèn)題”，就默認(rèn)了是“考試問(wèn)題”了。在清華學(xué)習(xí)，仍然有其他值得注意潛在問(wèn)題，比如內(nèi)地同學(xué)知道我的成績(jī)不好后，便不會(huì)主動(dòng)與我討論學(xué)術(shù)問(wèn)題，導(dǎo)致我與人交流不足。
清華有很多大班教學(xué)，都會(huì)減低師生交流機(jī)會(huì)和批判能力。這些都與考試分?jǐn)?shù)無(wú)關(guān)，但都是想成為一個(gè)學(xué)者的人所應(yīng)該考慮的。另外，理性一點(diǎn)考慮，假如大一是最后一名，那么就算我們大二大三都是九十五分這個(gè)奇跡出現(xiàn)了，總排名也很難高于50%的。（事實(shí)是內(nèi)地同學(xué)也創(chuàng)造不了這個(gè)奇跡）對(duì)于考試不用定位在名次上，但求穩(wěn)定進(jìn)步便可。再說(shuō)一次，這并非說(shuō)可以減低用功程度，只是用來(lái)增加心理承受能力。
為何來(lái)清華
和大家相似，我在香港中五會(huì)考得到八優(yōu)的優(yōu)異成績(jī)，可以跳過(guò)高考，基本上可以在香港選擇任意的學(xué)科。在香港，科學(xué)風(fēng)氣并不濃厚，作為成績(jī)優(yōu)異的學(xué)生，本應(yīng)可以入讀某些專業(yè)program而卻選擇了biology，還是會(huì)感覺(jué)到一些社會(huì)壓力。最后還放棄了港科大的offer，跑到清華來(lái)念書，是人生少有的獨(dú)立地作出重大的決定。
來(lái)清華，主要的考慮是：只有與優(yōu)秀的人才一起學(xué)習(xí)和工作，才能成為優(yōu)秀的人才。這是我的座右銘。全國(guó)各省的精英正匯聚于此。另外，擴(kuò)闊視野，對(duì)于人的成長(zhǎng)也非常重要。還有，說(shuō)到科研的話，似乎一般香港市民以及政府都并不太支持，留在香港發(fā)展看來(lái)也不大理想。
誠(chéng)如我所料的，我在中國(guó)內(nèi)地同學(xué)身上學(xué)習(xí)到很多優(yōu)良的品質(zhì)，比如刻苦耐勞，作息習(xí)慣規(guī)律，自制力高，目標(biāo)清晰等等。大部分同學(xué)的學(xué)習(xí)能力都能夠達(dá)到會(huì)考八優(yōu)的程度，讓我不得不在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中不斷提高自己。在香港的話，除了醫(yī)科法律精算外，就很難找到這種環(huán)境了。吸取了這些優(yōu)點(diǎn)，對(duì)我的人生有很重大的影響。
在北京，也讓我對(duì)中國(guó)社會(huì)情況有更多的了解，這些了解并不是在香港天天看電視看報(bào)紙就能獲得的。長(zhǎng)期呆在同一個(gè)城市里，思維就不免會(huì)變得狹窄，可能就只會(huì)從一個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、國(guó)際化的城市的角度去考慮繁復(fù)的國(guó)家、世界問(wèn)題。很多有機(jī)會(huì)到香港讀書的內(nèi)地同學(xué)問(wèn)過(guò)我，“去香港好，還是留在清華好？”對(duì)于他們而言，當(dāng)然是去香港好，讓他們知道世界上還有與中國(guó)內(nèi)地很不一樣的文化體系、生活方式和思考模式。對(duì)于我而言，清華或者是更好的選擇。
至于科研方面，和我想象的還是很有出入。在介紹會(huì)上，我看到清華北大都有一大堆的“國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室”，好像很強(qiáng)大的樣子。后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，這里的人喜歡在很多東西前面都加個(gè)“重點(diǎn)”去描述。研究經(jīng)費(fèi)吧，介紹會(huì)上說(shuō)的是政府給了清華北大很多個(gè)億，事實(shí)似乎是到了個(gè)別實(shí)驗(yàn)室以后經(jīng)費(fèi)就不知道跑哪去。
還有研究生的薪酬，難以想象的低，雖然對(duì)于我這個(gè)本科生而言沒(méi)有影響，但對(duì)于研究生博士生對(duì)科研的熱情和士氣以及內(nèi)地整個(gè)研究氛圍還是有很大打擊的。不過(guò)，在清華念書，讓我對(duì)于整個(gè)科學(xué)界的發(fā)展有更全面的了解。光從世界排名來(lái)看，清華與香港的大學(xué)一樣不高，但是作為世界列強(qiáng)中國(guó)的頂尖學(xué)府，清華北大擁有著得天獨(dú)厚的資源和機(jī)遇。名人或名科學(xué)家來(lái)到中國(guó)，總要來(lái)這里做個(gè)演講。華人科學(xué)家要從海外回國(guó)，也是來(lái)清華北大。這幾年讓我親歷的中國(guó)科學(xué)發(fā)展的萌芽期。站得更高，看得更遠(yuǎn)。
北京這幾年在公民意識(shí)、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、基礎(chǔ)建設(shè)等有著非常迅猛的提高，迅猛程度絕對(duì)不是光看報(bào)紙所能想象的。我還目睹國(guó)家第一次舉辦奧運(yùn)會(huì)，是驚喜，但不是意外。即使沒(méi)有奧運(yùn)，在北京所經(jīng)歷的事情也會(huì)讓人驚訝，因?yàn)楸本┦侵袊?guó)的首都。
來(lái)清華，其實(shí)也有偶然的因素。很多人問(wèn)過(guò)我，為何不去北大，來(lái)清華。我也回答不上來(lái)。當(dāng)時(shí)兩所高校的生物科學(xué)似乎差不多，也就隨機(jī)選了。當(dāng)然，假如沒(méi)有在報(bào)紙上看到清華北大的招生會(huì)，我便去了港科大了。這里我想說(shuō)的是，策略雖然不同，目標(biāo)是一樣的。不論我去了哪個(gè)大學(xué)，我深信我都會(huì)有很好的發(fā)展。
我相信在能力上我和其他香港同學(xué)是差不多的。不一樣的是，我能夠保持著我的理想。假如各位因?yàn)樵谇迦A遇到的各種困難而裹足不前，希望大家能夠重拾自己的理想。當(dāng)初選擇來(lái)到清華，應(yīng)該不只是為了跳過(guò)高考吧？就算是，那當(dāng)初選的專業(yè)肯定也不是亂選的吧。人，總會(huì)有興趣和理想的，嘗試在生活中尋找蛛絲馬跡。
發(fā)揮香港人的優(yōu)勢(shì)
刀是兩面鋒利的。香港同學(xué)來(lái)到清華碰到那么多的困難，其實(shí)意味著我們本身也有很多潛在優(yōu)勢(shì)。英語(yǔ)能力、創(chuàng)意思維、甚至統(tǒng)戰(zhàn)部的權(quán)力、香港學(xué)生這個(gè)身份本身、同學(xué)老師對(duì)于弱勢(shì)社群的憐憫等等，都是我們可以動(dòng)用的資源。就說(shuō)一下英語(yǔ)能力。別仗著英語(yǔ)能力在考GRE或TOEFL的時(shí)候躲懶，應(yīng)該勤奮一些，用省下來(lái)的時(shí)間做有意義的事情。在參加報(bào)告會(huì)時(shí)，使出流利的口語(yǔ)多和國(guó)外教授交流。閑時(shí)發(fā)個(gè)電郵和教授聊聊天。課下多用英語(yǔ)練筆，以后寫Proposal或Statement of Purpose時(shí)更得心應(yīng)手。
假如把我們從幼兒園開(kāi)始培養(yǎng)的英語(yǔ)能力，只是用在英語(yǔ)考試上，實(shí)在太浪費(fèi)了！在清華，我意識(shí)到大部分課程都用中文授課，為了保持作為香港同學(xué)的英語(yǔ)優(yōu)勢(shì)，又為了能夠和內(nèi)地同學(xué)交流，我很多時(shí)同時(shí)使用中文和英文學(xué)習(xí)，不只是專業(yè)課，還包括數(shù)學(xué)物理等，便于文章閱讀以及和國(guó)外學(xué)生交流。短期來(lái)說(shuō)，這對(duì)于考試分?jǐn)?shù)沒(méi)有幫助，但長(zhǎng)期來(lái)說(shuō)，對(duì)于我的文章閱讀速度和數(shù)量、知識(shí)的廣闊面、interview的表現(xiàn)等都有顯著的改善。
要把優(yōu)勢(shì)發(fā)揮得淋漓盡致！
如上所述，我們要有長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光，用簡(jiǎn)單的話來(lái)說(shuō)，就是我第一段所說(shuō)的，要有理想！有不少內(nèi)地同學(xué)在大一到大三在學(xué)業(yè)上都只專注于考試，不是不好，但在考場(chǎng)上能勝利的只是少數(shù)。我經(jīng)常提醒自己，我來(lái)清華的目的，不是單純的為了克服上述的一堆困難，而是要成為優(yōu)秀的科學(xué)家，所以我在大二開(kāi)始對(duì)于自己的各項(xiàng)能力尋找鍛煉的機(jī)會(huì)。
科研方面，成為最早進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生之一—當(dāng)然不只是進(jìn)入后然后消失了，還要認(rèn)真學(xué)習(xí)。知識(shí)面方面，除了閱讀大量paper，還多參與talks和symposiums，與教授交流。大二大三時(shí)，我發(fā)覺(jué)幾乎沒(méi)有在學(xué)術(shù)講座上遇到同年級(jí)的同學(xué)的，他們跑哪去了？我知道演說(shuō)是我的弱項(xiàng)，也特意鍛煉了一下，專門選擇一些需要presentation的小班教學(xué)，多在lab meeting做report，還與內(nèi)地同學(xué)競(jìng)爭(zhēng)綜合獎(jiǎng)學(xué)金以及自強(qiáng)之星–教授也要爭(zhēng)funding的。教學(xué)方面，當(dāng)了一個(gè)學(xué)期的助教–雖然某些系不許本科做助教，但別人說(shuō)不準(zhǔn)你就不做啊？很多事情，都是自己創(chuàng)造機(jī)會(huì)。我很少說(shuō)“把握機(jī)會(huì)”，因?yàn)槲也粫?huì)靜待機(jī)會(huì)的降臨。
有少部分同學(xué)覺(jué)得我光談理想，不夠現(xiàn)實(shí)。這么說(shuō)有點(diǎn)片面，只要加上行動(dòng)，理想也可以很現(xiàn)實(shí)。在我做了上述一連串為了“成為優(yōu)秀的科學(xué)家”所作的行為，對(duì)于很多短期性目標(biāo)也有很大的幫助。比如強(qiáng)力的reference letter、內(nèi)容豐富的statement of purpose、interview需要的知識(shí)，都是順帶的副作用。所以我相信PhDapplication的成功不會(huì)是偶然的。而與那些光是透過(guò)考試獲得好學(xué)校offer的同學(xué)相比，我比他們走得更遠(yuǎn)，到了國(guó)外我在交流和科研上都因?yàn)樵诒究七M(jìn)行自我能力的鍛煉而更顯優(yōu)勢(shì)，即使我在大一時(shí)起跑點(diǎn)要比他們落后不少。
后悔？
很多同學(xué)都問(wèn)過(guò)我，有沒(méi)有后悔來(lái)清華。曾經(jīng)也迷茫過(guò)一陣，假如當(dāng)初留在香港，大概GPA年級(jí)前三是唾手可得的，申請(qǐng)PhD就不會(huì)碰到那么多麻煩。現(xiàn)在回想起來(lái)，這么想也很片面。狹窄一點(diǎn)的說(shuō)，清華有大量出國(guó)、考試、面試等龐大資料庫(kù)，是香港那邊不能比擬的。這里的同學(xué)又的確比香港的聰明、勤奮很多，給了我提升的空間。
而且，第一次離開(kāi)家庭生活，在更獨(dú)立自主的情況下，生活和工作效率有了進(jìn)一步的改善。校園清新的空氣，減輕了我鼻炎和哮喘的病情。這些都是當(dāng)初沒(méi)有意料到的。我還認(rèn)識(shí)了一位善良與智慧并重的女朋友，在路上一直給予我重要的支持和鼓勵(lì)！
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