貝特蘭的頭腦中等級(jí)觀念極深，虛榮心很強(qiáng)，他只看重門第，并不注重人品。他知道海倫娜出身寒門，是她的父親死后寄養(yǎng)在他家中的。雖然說母親伯爵夫人待海倫娜不錯(cuò)，可是他只把海倫娜當(dāng)作一般的侍女看待。海倫娜長(zhǎng)得多么美，她的品質(zhì)如何好，貝特蘭從來不看也不問。他好像覺得和一個(gè)出身寒門的人說話就失掉他的身份似的。這時(shí)聽說國(guó)王叫他娶海倫娜為妻，他的心中老大不情愿。他暗暗地抱怨：為什么要叫我和一個(gè)貧賤女子結(jié)婚呢？我知道她的家底兒，她是靠我家養(yǎng)活的，是我家的一個(gè)侍女，她怎么能配做我的妻子？我要是娶了一個(gè)使喚丫頭，以后在重要場(chǎng)合怎么見人呢？
國(guó)王見貝特蘭不情愿，著實(shí)有些不高興。在那個(gè)時(shí)代，貴族們差不多都有這種虛榮心，國(guó)王也有這種偏見�？墒墙裉�，海倫娜給他治好了他的不治之癥，等于給了他第二次生命。他真心實(shí)意地感激這個(gè)出身寒微的姑娘。因此，他改變了對(duì)這姑娘的看法。他見貝特蘭竟然要違背國(guó)王的意志，就以責(zé)備的口吻對(duì)他說：“你看不起她，嫌她地位低微，我可以把她的地位抬高起來。”接著他說出了人的高貴和低賤都是人為的劃分。他說道：“要是把人的血液傾注在一起，那顏色、重量和熱度是難以區(qū)別的。為什么在人際的關(guān)系上，就會(huì)劃出這樣的鴻溝！”接著他稱贊海倫娜是個(gè)道德高尚的女子。他又說她雖出身寒微，但她卻是他的大恩人。他責(zé)備貝特蘭只重虛名，不重美德。他最后重申，他的命令，任何人都得執(zhí)行，不能打折扣。有約在先，海倫娜選中了誰，誰就得和她成親。他最后說：“海倫娜的賢淑美貌，是她自己的嫁妝，她的光榮和富足是我給她的賞賜。”
海倫娜見貝特蘭對(duì)這婚姻不情愿，就對(duì)國(guó)王說：“陛下，您的病已經(jīng)治好了，這已使我感到萬分高興。其余的事就不必再談了。”國(guó)王哪里容忍有人不執(zhí)行他的命令！說道：“不行，這與我的威望有關(guān)，我必須運(yùn)用我的權(quán)力。”
于是，硬要貝特蘭和海倫娜成親。
這婚煙對(duì)貝特蘭來說是強(qiáng)制性的。他只知道海倫娜是窮醫(yī)生的女兒，是他家的傭人。他對(duì)海倫娜沒有其它的了解，對(duì)她沒產(chǎn)生任何感情。而海倫娜對(duì)貝特蘭卻是一片真情。她真誠(chéng)地愛著貝特蘭，沒想到貝特蘭對(duì)她是這樣無情。對(duì)于國(guó)王來說，完全是出于維護(hù)他自己的權(quán)威和尊嚴(yán)。就這樣，在國(guó)王的硬性主持下，貝特蘭和海倫娜當(dāng)天就舉行了結(jié)婚儀式。
強(qiáng)扭的瓜不甜，勉強(qiáng)撮合在一起的夫妻也生活不到一起去。剛舉行過結(jié)婚儀式，貝特蘭就向國(guó)王提出請(qǐng)求，要離開王宮，到前線去作戰(zhàn)。實(shí)際上是想借這個(gè)理由離開海倫娜。他說過，他雖然在婚禮儀式上，當(dāng)著尊嚴(yán)的牧師起過誓，但他卻仍不愿意跟海倫娜生活在一起。貝特蘭的侍從巴洛極力慫恿他趕快離開巴黎去從軍。
當(dāng)時(shí)佛羅倫薩公爵與敵人作戰(zhàn)，恰好寫信來向法蘭西國(guó)王請(qǐng)求救兵。這時(shí)貝特蘭提出要去從軍，便得到國(guó)王的批準(zhǔn)。
貝特蘭在臨往前線走的時(shí)候，寫了兩封信。一封信是寫給國(guó)王的，說他與海倫娜結(jié)婚是十分不情愿的，現(xiàn)在婚禮已舉行了，他為了不和海倫娜在一起，才報(bào)名從軍的。另一封信是寫給母親的，信中也述說了不愿和海倫娜在一起的心情。信寫好后，一封在出發(fā)前請(qǐng)人轉(zhuǎn)給國(guó)王，一封交由海倫娜回家?guī)Ыo母親。
海倫娜接過貝特蘭的信，心中十分難過。她知道，國(guó)王可以憑借他的權(quán)力賜婚，而真正的愛情卻無法賜與。她想再對(duì)貝特蘭說點(diǎn)什么，貝特蘭卻一味催促她趕快離開巴黎王宮回到母親那里去。離別時(shí)她向貝特蘭說了許多誠(chéng)懇而謙遜的話，這些話卻沒能感動(dòng)傲慢的貝特蘭。貝特蘭對(duì)她，連一句普通的客氣話都沒說，只寫了個(gè)紙條給她。
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